Catatan sejarah tidak pernah menuliskan tentang adanya seorang budak atau putra atau putri dari seorang budak yang menuntut pembalasan kepada John Newton akibat perbuatannya di dunia perdagangan budak. Namun demikian, John Newton amat berani menentang perbudakan. Dia bergabung dengan kelompok antiperbudakan yang melawan penjualan budak.

Pada tahun 1785, Newton mulai membantu William Wilberforce dalam usahanya melawan perbudakan. Wilberforce, yang kemudian menjadi anggota British House of Common, terpilih menjadi juru bicara kepala pergerakan antiperbudakan.

Pada tahun 1807, hanya beberapa bulan sebelum John Newton meninggal, Wilberforce berhasil membuat undang undang legislatif yang melarang perdagangan budak. Wilberforce kemudian mulai berupaya sepenuhnya untuk menentang perbudakan. Pada tahun 1823, dia mendirikan Perkumpulan Antiperbudakan.

Kesehatan buruk memaksa dirinya untuk pensiun dari Parlemen pada tahun 1825. The Emantipation Bill (Rancangan Undang-undang Pembebasan dan Penghapusan Budak) di Inggris menjadi sebuah hukum, sebulan setelah kematiannya.

John Newton menulis banyak lagu pujian terkenal, seperti Glorious Things of Thee Are Spoken (Kota Sion, Kota Allah, Kidung Jemaat No. 262) dan How Sweet The Name of Jesus Sounds (Manisnya Nama Penebus, Kidung Jemaat No. 386). Tetapi tidak ada lagu pujian yang lebih terkenal dan disukai daripada lagu kesaksian hidup Newton sendiri, Amazing Grace (Ajaib Benar Anugerah, Kidung Jemaat No. 40).